Um craniofaringioma é um tumor benigno que surge de pequenos grupos de células próximos ao pedúnculo pituitário. Apresentam crescimento lento e pode tornar-se grandes antes de serem diagnosticados.
Incidência
Os craniofaringiomas representam 2-5% de todos os tumores cerebrais primários e 5-10% de todos os tumores cerebrais infantis. Esse tumor tende a ser encontrado em duas faixas etárias – pacientes de até 14 anos e pacientes com mais de 45 anos.
Localização
Os craniofaringiomas ocorrem na região selar do cérebro, perto da glândula pituitária. Frequentemente, eles envolvem o terceiro ventrículo, o nervo óptico e a glândula pituitária.
Sintomas
O aumento da pressão dentro do cérebro causa muitos dos sintomas associados a esse tumor. Outros sintomas resultam da pressão no trato óptico e na glândula pituitária. Obesidade, atraso no desenvolvimento, visão prejudicada e um nervo óptico inchado são comuns.
Tratamento
A cirurgia para remover o tumor é geralmente a primeira etapa do tratamento.
Mesmo com ressecções completas da lesão, a taxa de recidiva destas lesões é alto, e frequentemente os pacientes irão necessitar mais de uma cirurgia do tumor ao longo da vida.
A radioterapia pode ser sugerida se todo o tumor visível não puder ser removido. Em crianças menores de 3 anos, a radiação pode ser retardada pelo uso de cirurgia ou terapias hormonais.
É fundamental uma avaliação e tratamento multidisciplinar dos craniofaringiomas.